ジェームズ・コミー監督のデビュー作スリラー『セントラル・パーク・ウェスト』はスリルが足りない

古き良き時代、私が学校で英語を勉強していたとき、作家の人生に対する態度が彼の作品に対する反応を曇らせないようにと言われました。私たちは不誠実で虐待的で人種差別主義者の本を読んでいたので、それは気休めのふりでした。 [ここにお気に入りの作家を入力してください。]

もちろん、今日では伝記がルールになっています。ソーシャルメディア上では、フライドチキンをボイコットしたり、趣味用品に抵抗したりする刻々と変化する呼びかけに混じって、誰々が悪党だからあの小説を読んではいけない、あの映画を観てはいけない、という断固たる警告が目に入る。私たちの購入は投票にまで引き上げられました。私たちの美的反応は、特に私たち自身に対する倫理的判断として再投影されます。

批評家のクレア・デデラーは、「Monsters: A Fan's Dilemma」と呼ばれる魅力的な新著の中で、創作されたものの価値と創作者の行動との間のこの緊張について考察しています。彼女の分析の最も印象的な側面は、数多くの「怪物的な」作家、芸術家、映画製作者に対する洞察力に富んだコメントに加えて、彼女の感情的な正直さです。彼女は、注意深く道徳を読む人なら必ず経験する両義性を、ページ上で実証することさえ厭わずに明確にしようとしている。

これは、ジェイムズ・コーミーのデビュー小説『セントラル・パーク・ウェスト』の内容が詰まった入門書であることは認めます。結局のところ、元FBI長官は怪物ではないし、偉大な作家でもない。しかし明らかに、彼の新しいスリラーとそれに伴う宣伝は、作家の文学の領域外での行動のおかげで存在します。そして、ほとんどの読者は、慢性的に電源が切れている人や神聖なほど無関心な人は別として、ヒラリー・クリントン氏の私用電子メール・サーバーに対するFBI捜査の失敗と、ドナルド・トランプ氏のロシアとの共謀疑惑に対するコミー氏の責任について、確固たる意見を持って「セントラル・パーク・ウェスト」に近づくだろう。

つまり、コミー氏は怪物に近い存在なのだ。

そうした状況が彼の小説にある種の重荷をもたらすとしても、それはある種の約束によってこの小説を祝福するものでもある。何しろ、コミー氏はFBI長官に就任する前、ニューヨーク州南部地区の連邦検事として勤務していたのだ。彼は米国司法副長官でした。彼はこの国に流れる有害な犯罪の流れを阻止することに人生を捧げてきました。彼は秘密のことを知っているに違いありません。そして今、彼の生涯にわたる正義のための運動が、痛ましいスリラーを物語っています。右？

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「セントラル・パーク・ウェスト」は期待通りに始まります。女遊び好きの元ニューヨーク州知事トニー・バークは、高級アパートで別居中の妻カイラと対峙します。銃を突きつけられた彼女は、彼が傷つけたすべての人たちに謝罪する短い遺書を書くよう彼に強要する。その後、彼女はインスリンをたっぷり詰めた注射器で彼を殺害した。

完全犯罪？しそうにない。殺人犯はドアマンに迎えられ、ビデオテープに撮られていた。この事件はメディアの騒ぎを巻き起こす。元知事は死亡当時、悪名高い機密保持契約を破ろうとする女性らによる性的虐待の複数の告発を否定していた。現在、「キラー・カイラ」は「政治界のハーヴェイ・ワインスタイン」を鎮圧した罪で終身刑に直面している。デイリーニュースは「LUV GUV SLAY TRIAL」と叫ぶ。

ジェームズ・コーミーはどんでん返しの結末をマスターしようとしている。今度は、わざと。

「ひときわ美しい39歳の女性」カイラさんは、夫を殺害したのは「公共事業」だったと語るが、自分はやっていないと主張している。弁護人――もちろん6フィート2インチの体格は「ペロトンに何時間も乗って鍛えられている」――との、奇妙にキュートで冗談に満ちた面会の中で、殺人者は自分にそっくりに変装した人物に違いないとカイラは主張する。。

一方、町の向かいのサーグッド・マーシャル連邦裁判所では、ドミニク・“ザ・ノーズ”・ダミコという名の悪名高いギャングが、永久に追放される可能性のある有罪判決を見つめていた。予期せぬ危険な行動で、ノーズは元知事の真犯人に関する証拠を連邦政府に提供する。

これは鋭い陰謀だ。我々には2つの絡み合った一か八かの訴訟があり、1つは州裁判所、もう1つは連邦裁判所であり、コミー氏は管轄権をめぐる縄張り争いを巻き起こすのに十分な、それらの別々の法制度について十分に知っている。

しかし、恐ろしい犯罪者を投獄し、不愉快な政治家に奉仕するために長い間働いてきた作家にしては、彼の小説には悪への抵抗がありません。中心となる悪役は「現代で最も悪名高いマフィア殺人犯」とされているが、私たちが見るところによると、この連続殺人犯は不動産業者である可能性がある。「セントラル・パーク・ウェスト」は、手を汚したくない、ネクタイも外したくないスリラーです。

この小説は、性的虐待者の陰湿な被害、不誠実な政治家の腐敗した影響、組織犯罪者の言語に絶する暴力を探求するのではなく、暴力団を敬意と礼儀をもって扱う必要性を強調している。私の知る限りでは、そのような礼儀正しさはキャリア犯罪者の協力を確保するための現実的な戦術かもしれないが、コミー氏がマフィアの名誉とされるものを崇拝しているように感じられる。

さらに悪いことに、これは法的スリラーにとっては致命的な戦略です。この本の数少ない刺激的なシーンの 1 つでは、SWAT チームがプロの暗殺者の家に業火の雨を降らせようとしています。しかし土壇場になって、賢明な連邦職員が上司に、丁寧にノックし、被告に服を着せてから待機しているバンまで歩いて行った方が安全だと説得した。

ふぅ — ドラマは回避されました！

この行動に対するアレルギーは、「ごく一般的なこと」を説明しようとするコミー氏の決意と組み合わせると、二重に負担となる。捜査の初期、典型的にはしびれるような瞬間に、FBI捜査官は、潜在的な加害者の写真を壁に貼り、一緒に調べられるようにすることを提案します。「システムに飛び乗ってください」と彼は同僚に指示した。「私が声をかけた全員の DMV 写真を印刷してください。私たちはそれらをボードに置き、異なる色の Expo マーカーを使ってそれらを結び付けます。」しかし、この事件の芸術と工芸の側面は、詳しく説明する必要がある部分ではありません。

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ジェームズ・ボンドやジェイソン・ボーンの魔法で育った世代の読者にとって、コミー氏が明らかにする犯罪と戦う装置はボールペンと同じくらい印象的だ。もちろん、優れた法的スリラーには特別なテクノロジーはまったく必要ありませんが、おそらく元 FBI 長官は世界最先端の監視装置について知っているでしょう。しかし、ここで彼は、私たちの携帯電話が位置情報データを生成していることを私たちに明らかにすることに特に興奮しているようだ。これは、Victrola でこの小説のオーディオブック版を聞いている人にとっては衝撃的なニュースとなるだろう。

FBIは壁を透視する装置や監視ビデオの顔を識別するコンピュータを持っていると思っていたが、コミー氏がこれらの章で実証しようとしている最も最先端の技術は、スターバックスのカードがどのように殺人犯を特定するのに役立つかというものだ。あとは、私のフラペチーノの注文をきちんと受け取ってくれればいいのですが。

正直に言うと、私は公平でありたいと思っています。私はこの気の緩んだスリラーを、非常に安定した天才の選出の11日前に著者がどのようにクリントン陣営にひざまずいたのかを考慮することなく、ページに記載されている内容だけに従って判断したいと思います。しかしその後、「セントラル・パーク・ウェスト」の登場人物が「リンゴはどうですか？」と尋ねます。もう1つは「彼女はピストルだ」と言い、3番目は「Capisce?」というフレーズを説明しています。

そして、この陳腐な対話が進むにつれて、4年間のドナルド・トランプ政権の実現を支援することは、コミー氏がこれまでにやったことの中で最悪ではないことに気づきました。

ロン・チャールズは書籍を書評し、ワシントン・ポスト紙のブッククラブニュースレターを執筆しています。

ジェームズ・コーミー著

謎のプレス。 329 ページ $30

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